《越絕書》越絕卷第三
越絕吳內傳第四
吳何以稱人乎?夷狄之也。憂中邦奈何乎?伍子胥父誅于楚，子胥挾弓，身干闔廬。闔廬曰：“士之甚，勇之甚。”將為之報仇。子胥曰：“不可，諸侯不為匹夫報仇。臣聞事君猶事父也，虧君之行，報父之仇，不可。”于是止。
蔡昭公南朝楚，被羔裘，囊瓦求之，昭公不與。即拘昭公南郢，三年然后歸之。昭公去，至河，用事曰：“天下誰能伐楚乎?寡人愿為前列!”楚聞之，使囊瓦興師伐蔡。昭公聞子胥在吳，請救蔡。子胥于是報闔廬曰：“蔡公南朝，被羔裘，囊瓦求之，蔡公不與，拘蔡公三年，然后歸之。蔡公至河，曰：‘天下誰能伐楚者乎?寡人愿為前列。’楚聞之，使囊瓦興師伐蔡。蔡非有罪，楚為無道。君若有憂中國之事意者，時可矣。 ”闔廬于是使子胥興師，救蔡而伐楚。楚王已死，子胥將卒六千人，操鞭笞平王之墳，曰：“昔者吾先君無罪，而子殺之，今此以報子也!”君舍君室，大夫舍大夫室，蓋有妻楚王母者。
囊瓦者何?楚之相也。郢者何?楚王治處也。吳師何以稱人?吳者，夷狄也，而救中邦，稱人，賤之也。
越王句踐欲伐吳王闔廬，范蠡諫曰：“不可。臣聞之，天貴持盈，持盈者，言不失陰陽、日月、星辰之綱紀。地貴定傾，定傾者，言地之長生，丘陵平均，無不得宜。故曰地貴定傾。人貴節事，節事者，言王者已下，公卿大夫，當調陰陽，和順天下。事來應之，物來知之，天下莫不盡其忠信，從其政教，謂之節事。節事者，至事之要也。天道盈而不溢，盛而不驕者，言天生萬物，以養天下。蠉飛蠕動，各得其性。春生夏長，秋收冬藏，不失其常。故曰天道盈而不溢，盛而不驕者也。地道施而不德，勞而不矜其功者也，言地生長五谷，持養萬物，功盈德博，是所施而不德，勞而不矜其功者矣。言天地之施，大而不有功者也。人道不逆四時者，言王者以下，至于庶人，皆當和陰陽四時之變，順之者有福，逆之者有殃。故曰人道不逆四時之謂也。因惛視動者，言存亡吉兇之應，善惡之敘，必有漸也。天道未作，不先為客者。”
范蠡值吳伍子胥教化，天下從之，未有死亡之失，故以天道未作，不先為客。言客者，去其國，入人國。地兆未發，不先動眾，言王者以下，至于庶人，非暮春中夏之時，不可以種五谷、興土利，國家不見死亡之失，不可伐也。故地兆未發，不先動眾，此之謂也。
吳人敗于就李，吳之戰地。敗者，言越之伐吳，未戰，吳闔廬卒，敗而去也。卒者，闔廬死也。天子稱崩，諸侯稱薨，大夫稱卒，士稱不祿。闔廬，諸侯也，不稱薨而稱卒者，何也?當此之時，上無明天子，下無賢方伯，諸侯力政，疆者為君。南夷與北狄交爭，中國不絕如線矣。臣弒君，子弒父，天下莫能禁止。于是孔子作春秋，方據魯以王。故諸侯死皆稱卒，不稱薨，避魯之謚也。
晉公子重耳之時，天子微弱，諸侯力政，疆者為君。文公為所侵暴，失邦，奔于翟。三月得反國政，敬賢明法，率諸侯朝天子，于是諸侯皆從，天子乃尊。此所謂晉公子重耳反國定天下。
齊公子小白，亦反齊國而匡天下者。齊大夫無知，弒其君諸兒。其子二人出奔。公子糾奔魯。魯者，公子糾母之邦。小白奔莒，莒者，小白母之邦也。齊大臣鮑叔牙為報仇，殺無知，故興師之魯，聘公子糾以為君。魯莊公不與。莊公，魯君也，曰：“使齊以國事魯，我與汝君。不以國事魯，我不與汝君。”于是鮑叔牙還師之莒，取小白，立為齊君。小白反國，用管仲，九合諸侯，一匡天下，故為桓公。此之謂也。
堯有不慈之名。堯太子丹朱倨驕，懷禽獸之心，堯知不可用，退丹朱而以天下傳舜。此之謂堯有不慈之名。
舜有不孝之行。舜親父假母，母常殺舜。舜去，耕歷山。三年大熟，身自外養，父母皆饑。舜父頑，母嚚，兄狂，弟敖。舜求為變心易志。舜為瞽瞍子也，瞽瞍欲殺舜，未嘗可得。呼而使之，未嘗不在側。此舜有不孝之行。舜用其仇而王天下者，言舜父瞽瞍，用其后妻，常欲殺舜，舜不為失孝行，天下稱之。堯聞其賢，遂以天下傳之。此為王天下。仇者，舜后母也。
桓公召其賊而霸諸侯者，管仲臣于桓公兄公子糾，糾與桓爭國，管仲張弓射桓公，中其帶鉤，桓公受之，赦其大罪，立為齊相。天下莫不向服慕義。是謂召其賊霸諸侯也。