荷爾蒙
激素(作荷爾蒙（源自英文音譯）
內(nèi)分泌腺產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)，隨著血液輸送到全身，控制身體的生長(zhǎng)、新陳代謝、神經(jīng)傳導(dǎo)等，荷爾蒙在人體內(nèi)的量雖然不多，但是對(duì)健康卻有很大的影響，缺乏或是過(guò)多引發(fā)各種疾病，例如：生長(zhǎng)激素分泌過(guò)多就會(huì)引起巨人癥；分泌過(guò)少就會(huì)造成侏儒癥。而甲狀腺分泌過(guò)多就會(huì)引發(fā)心悸、手汗等癥狀；分泌過(guò)少就易導(dǎo)致肥胖、嗜睡等。
胰島素分泌不足就會(huì)導(dǎo)致糖尿病。激素在希臘文原意為“奮起活動(dòng)”。而外激素，也作信息素則是生物分泌到體外，引起其它個(gè)體發(fā)生行為變化的化學(xué)物質(zhì)。它對(duì)肌體的代謝、生長(zhǎng)、發(fā)育和繁殖等起重要的調(diào)節(jié)作用。人和動(dòng)物的內(nèi)分泌腺器官直接分泌到血液中去的對(duì)身體有特殊效應(yīng)的物質(zhì)。消化道器官及胎盤(pán)等組織也能分泌激素，例如促胰液分泌激素、促胃液分泌激素、絨毛膜促性腺激素等。各種激素的協(xié)調(diào)作用對(duì)維持身體的代謝與功能是必要的。以化學(xué)性質(zhì)論，有些激素是酚類衍生物，如腎上腺素、甲狀腺素等，有些是多肽或蛋白質(zhì)（肽類激素），如垂體激素釋放因子、垂體激素、胰島素、胰高血糖素、降鈣素、甲狀旁腺激素等，有些是類固醇化合物（甾體激素），如雌激素、雄激素、腎上腺皮質(zhì)激素，還有前列腺素等。 許多激素制劑以及人工合成產(chǎn)物在醫(yī)學(xué)上及畜牧業(yè)中有重要用途。中醫(yī)認(rèn)為生理性衰老主要與腎虛和脾虛有關(guān)，其它因素則是各臟腑的虛衰，精氣衰竭，以至陰陽(yáng)失衡而導(dǎo)致衰老出現(xiàn)，再加上外在因素令過(guò)程加速或提早出現(xiàn)，便變成病理性衰老。西方抗衰老學(xué)說(shuō)認(rèn)為人愈老荷爾蒙分泌愈低。低荷爾蒙分泌直接引發(fā)很多衰老現(xiàn)象出現(xiàn)，同時(shí)加速衰老過(guò)程，荷爾蒙可以舒緩和減慢到整過(guò)衰老過(guò)程。