七月半鄉(xiāng)事-散文
七月半“接老客”大概是我們湖南衡陽地區(qū)獨(dú)有的一種鄉(xiāng)俗，每年從農(nóng)歷七月初七日開始到十五日結(jié)束，這一段時(shí)間，在本姓本族范圍內(nèi)，每家輪流祭拜一天，說是接死去的先祖回家過年。
“接老客”是一件極為莊重的事，故此，便免不了有許多規(guī)矩。“接老客”那天，家里人不許大聲吵鬧，不許亂說亂罵，說是不能打攪先祖?zhèn)儭Ｓ欣险哒J(rèn)為，由此可看出你一家人的孝心怎樣。
小時(shí)候，我不懂這回事，便問母親：“姆媽，這客是從哪里來的呀，我去接好嗎？”母親一聽我問，便覺好笑，嗔道：“蠢崽，不是這個(gè)意思，接老客是指接你那些已經(jīng)死去了的公祖回家過年。”死去的人還能回來？我便覺懷疑，想是母親在騙我。于是，便躲到門后去窺視，可就是不見一個(gè)老客進(jìn)屋，倒是不時(shí)來了一兩個(gè)活客。
七月半，在湘南地帶，正是蘋果、梨、棗子上市的旺季，這些鮮水果，便是上等的供品。就是最窮的人家，也會湊錢稱上一兩斤，表示孝道。除了這些供品外，還有香、紙錢和冥衣了。這些東西一般由母親負(fù)責(zé)。我們只管寫冥衣包、燒紙、放鞭炮。
按祖上傳下的規(guī)矩，“接老客”一般在先天晚上就開場。先收拾好屋子，擺出供桌，點(diǎn)上蠟燭，擺上供果、供茶。茶是每方沏三杯，擺作三方，留出下方擺蠟燭和香爐。燒冥錢時(shí)，先在門口燒一疊，說是給門神“放腳錢”，這樣才能接老客進(jìn)屋。以上只是小祭，第二天才是正祭，要供茶、供酒、供三牲。供時(shí)不準(zhǔn)亂動桌子，酒要添三回，飯也要添三回。最后由家人宣讀衣禮錢幣包。意思是告訴公祖各人所得的禮物，各領(lǐng)其是，以免混淆。
衣禮錢幣包寫法極其講究，公祖牌位寫在正中間，右邊寫衣禮冥錢數(shù)，左邊寫燒衣人家的姓氏及子孫等名。背面訂封，寫上“中原謹(jǐn)封”四字，讀法亦按寫的步驟。小時(shí)，我們兄弟幾個(gè)都讀過好多回，父親就坐在一旁聽。初讀時(shí)，覺得拘謹(jǐn)，不敢大聲，父親便要我們將聲音放大些。不知怎的，一讀到“中原謹(jǐn)封”四字，我們便會發(fā)笑。每個(gè)包如此，實(shí)在有點(diǎn)象表演。越是如此越想笑。此時(shí)，父親便會在后面悄悄給我們每個(gè)腦殼一下，道：“不規(guī)矩些啰！”
我家接老客定在每年農(nóng)歷的七月十三日，父親在外工作，每年都要趕回來辦這祭事，總要帶回一大兜蘋果、梨、紅棗。那時(shí)我在家最小，嘴又讒，便早早盼這一天到來。接老客后，我便可以吃供果。聽老人講，吃了供果會膽子大，身體強(qiáng)壯，永不生病。我很以為真，每每總要多吃幾顆。
今年又逢此祭日，我早早從廠里趕回家，過這祭事。自從父親去世后，我便頂職進(jìn)了廠，轉(zhuǎn)眼又已兩年。那天回家，母親早已辦好供品單盼我回來。已經(jīng)中午時(shí)分了，大哥殺雞，我炒菜，母親擺供品，二哥點(diǎn)燭點(diǎn)香、燒紙錢，并宣讀衣禮錢幣包。父親的遺像就掛在神位的旁側(cè)，頭發(fā)梳的很整潔，兩鬢已略為有點(diǎn)斑白了。父親很高大，如今他一個(gè)人冷冷地站在那里。他好象在笑，笑里透著慈祥，透著自豪。可是。此時(shí)在我想來我卻覺得他老人家在哭。是的，他怎能不哭呢？
父親去的早，也去的突然。那年，他才四十八歲，四十八歲啊！
以前是父親接爺爺，這會便輪到我們接父親了，讀著燒衣薄上那個(gè)凄涼的'牌位，我們的心就酸酸的，就要掉淚。為了不使母親太傷心，我們便強(qiáng)忍著不哭出聲來，用一種心碎的聲音，一遍遍地念著父親的牌位。小時(shí)覺得是件好玩的事，如今才懂得祖祖輩輩傳下來的這種祭事，原來是一件多么沉重而莊嚴(yán)的事。逝去的，永遠(yuǎn)都去了，活著的，除了傷心，便只有哀思，無盡地哀思了。望著那忽閃的燭光，望著那輕煙繚繞的香火，望著父親那張凝固了的笑臉，我的心好沉好沉。望著，望著，淚水就止不住地流了出來。我哭了，姐哭了，大哥二哥都哭了。母親默默地坐在一旁，早已是淚流滿面。聲音顫顫的，她不時(shí)喊我們添酒，也不知添了多少回。父親生前是最愛喝酒的，度過了苦短的一生，這輩子最也看不到父親微笑著坐在桌邊，可是如今他還真的能喝到這清香的米燒酒么？還能一邊給我們講著往事，一邊愜意地喝著母親給他蒸制的米酒么？記得我七八歲時(shí)，父親就教我喝酒，他笑著說：“現(xiàn)在讓你喝酒，等我老了，希望你能蒸酒給我喝！”是的，父親，我要蒸酒給您喝，蒸好多好多酒給您喝。可是您要回來呀！今天是您和公祖?zhèn)円黄鸹貋磉^節(jié)的日子，我們?yōu)槟鷾?zhǔn)備了好多酒，您老就慢慢喝吧！您能聞見這酒香么？父親啊！您知道嗎？今天我是多么想陪您老多喝幾杯呀！可您怎么就忍心早早地離開了我們，一個(gè)人去尋找公祖?zhèn)內(nèi)チ四兀磕抢镆灿芯坪让矗恳菦]酒了，您老就回來托個(gè)夢給我們，我們會給您送酒來的。您就盡興喝，您一個(gè)人，可別太苦了自己，您這一輩子已經(jīng)夠苦的了。
父親去了，永遠(yuǎn)地去了，以后每年只能在這一天來回家看看。“七月半”，這是一段不同尋常的日子，這是一段世代相傳的辛酸日子。也不知是哪一位公祖開創(chuàng)了這個(gè)祭日，一代傳一代，傳的如此虔誠，傳得如此神圣，傳得如此酸酸楚楚，牽人心腸，“七月半”這引人傷感的日子，這引人哀思的歲月，象一曲無詞的歌，在我們沉重的鄉(xiāng)事里默默流傳著，沒有故事，只有一種無盡的思念，一種沉重的記憶。
酒已添滿了酒杯，飯也換了三回。今年這祭日過得很慢很沉，以致于我們都已經(jīng)忘了父親已經(jīng)離開了我們。母親的眼淚還未流干，她不時(shí)抬眼望著墻上的父親，仿佛在說：“請您回來吧！這蘋果熟了，棗子熟了，我昨天買的，您就多吃幾顆吧！您來看看您的兒子們，他們都已長大成人，老二還上了大學(xué)，您的小孫女已知道叫爺爺了，您就多保佑保佑他們啊！”
母親臉上掛著一行長長的淚水，晶瑩晶瑩的，我不忍再看。
但愿父親此時(shí)真的能夠回來！
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