古鎮(zhèn)八渡散文
八渡位于廣西田林縣西部偏南，原屬廣西西林縣，壯語意為“渡口”，是田林縣最古老的圩鎮(zhèn)之一。1951年8月，西林縣撤縣并入隆林、田林二縣（1963年復(fù)置西林縣），縣域七個鄉(xiāng)并入西隆縣（后改隆林縣），八渡和其他三個鄉(xiāng)劃歸田西縣（后改田林縣）。
八渡有廣東會館。謝賢修在《城中文史》就這樣提及八渡及八渡的廣肇會館：“粵東會館也稱廣東會館。廣東人同鄉(xiāng)觀念深，都是廣東人，但同府或同一語言的又多親近些，筆者在桂西最偏僻的萬山之鄉(xiāng)西林縣八渡圩，一個二三十家的圩場，居然也有一座廣肇會館。”據(jù)九十余歲的八渡街黃老先生介紹，當年來八渡經(jīng)商做生意的，除了南寧、貴縣等本省籍外地人外，還有廣州、肇慶等外省籍人。這些商人主要把外面的食鹽、煙絲、布匹、日雜生活用品等和煤油、火柴等“洋貨”運進來，再把本地的桐果、云耳、八渡筍等土特產(chǎn)和首烏、靈芝等藥材運出去。
令人難以置信的是，在八渡這樣地處偏僻、交通不便的地方，怎么會在清朝就有遠至廣東的客商到這里經(jīng)商做生意呢？我想，那只能從馱娘江找到答案了。
在廣西版圖最西端，有一條細柔而綿長的清流，蜿蜒在滇桂兩省區(qū)的邊緣，這就是神秘而古老的馱娘江。馱娘江古稱文象水，史上又稱淥馱河、同舍河和剝隘河。馱娘江發(fā)源于云南省廣南縣，流經(jīng)廣西西林縣八達、普合、那勞和田林縣的定安、八渡、八桂等鄉(xiāng)鎮(zhèn)后與同發(fā)源于云南省廣南縣的西洋江匯合，便又進入云南富寧，流經(jīng)達板、剝隘等地再度進入廣西，流入右江，最后注入珠江，流入南海。
據(jù)說，當時馱娘江沿江圩鎮(zhèn)均有貨船通航，上百噸的.船只能溯江而上，直抵剝隘、八渡，以上江面逐漸窄小，仍可通航小型船只和獨木舟。因而沿江圩鎮(zhèn)成了各種貨物商品的集散地，碼頭船只如梭，岸上商賈云集。《西林縣志》記載：“清至民國年間，西洋江、馱娘江水量較大，小船只可在江上自由來往，清康熙年代，有廣東商人溯江而上，至境內(nèi)的達下、八渡、定安、那勞、普合、八達、土黃等地經(jīng)商，把食鹽、布匹、棉紗、火油、火柴、煙絲等商品運進來，又把山區(qū)的農(nóng)副土特產(chǎn)品運出去”。這里提及的那勞、普合、八達、土黃等幾處地名都在八渡的上游，當時也有廣東的客商。千百年來，馱娘江畔的古圩鎮(zhèn)就是這樣日復(fù)一日，年復(fù)一年地演繹著興旺與衰落。可見，像八渡這樣當時陸路交通十分不便的廣西內(nèi)地，廣東客商以及本省籍外地人進入經(jīng)商，主要靠水路了。八渡作為馱娘江邊的一個圩鎮(zhèn)，廣東客商順江而上，經(jīng)商做生意建會館，便是順理成章的事了。
不久前，筆者前往八渡探訪，所看到的馱娘江和當時八渡的渡口已今非昔比。隨著時代的變遷——特別是陸路交通上的便利和豐盈的馱娘江日益變“瘦”，八渡圩老渡口昔日熱鬧非凡的景象早已不復(fù)存在。雖然老渡口那株數(shù)百年的大葉榕依然蒼翠，今天的八渡比往昔更加繁榮，但想起那句“今人不見秦時月，今月何曾照古人”的古詩，還是令人心生諸多感慨。
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