我在使館的工作從做招待員開始散文
雖然我是作為專職司機，被外交部派駐中國駐意大利大使館工作，但在使館里，我就是個工勤人員，啥事兒都要學著做才行。到使館報到的第二天晚上，使館為中國民航駐羅馬辦事處經(jīng)理離任舉辦招待會，使館辦公室主任老戴安排我做招待員，還發(fā)給我一件雪白的招待服。看著鏡子里自己身穿招待服的傻樣兒，心里笑了半天，這又是頭一回啊！
晚上7點來鐘，使館主樓的草地上，擺上了自助餐桌，我和另外幾個司機忙碌其間，單單把那些碩大笨重的餐桌，從樓里搬出來并按要求擺放好，就已經(jīng)讓我們滿頭大汗啦。廚房里的4位廚師，也是忙得不亦樂乎，來自南京的廚師老宋招呼我：“小林，你過來幫我把這些大蝦收拾一下，粘上面糊，一會兒客人來了，就馬上下鍋炸熟，我負責炸大蝦，你們趁熱把它們端上去；來，我告訴你怎么收拾大蝦。”
看著老宋那嫻熟的動作，我跟著他做起來，對我來說，這又是人生第一次。“你要把蝦背上中間那條黑線挑出來，那是大蝦的腸胃，不挑出來，大蝦的味道就有苦澀味兒啦，來，你學著我做，注意手別太用勁兒，不然的話，就把大蝦捏爛啦。”老宋邊干邊說。幾大盤子的大蝦，我和他收拾了好一會兒，接著，又把它們一個個都粘上帶有咸味兒的面糊，這時，鍋里的油也快開了。
客人們紛紛來到自助餐桌前，油炸大蝦是靠后的一道菜。意大利人很喜歡中國菜，其中最愛吃炸春卷、炸獅子頭、蔬菜配炒腰果等，盛這些菜的盤子，很快就見底啦。我和另外幾位“臨時招待”把炸大蝦端了上去；沒等端上臺，一陣歡呼聲在耳邊響起，客人們圍攏上來，盡情地享用著，邊吃邊向我們豎起大拇指。最后的主食是小籠包，再后來，就是酸辣湯和甜品了。客人們端著自己手中的菜盤兒，三五成群地交談著；我端著盛有紅、白葡萄酒的高腳杯的盤子，在他們中間游走，客人們見我走來，便上前各取所需，并微笑著說：“擱辣子也”；啥？往菜里擱，還是往酒里擱辣子？我心里不解地琢磨著。悄悄問站在一旁的繼任司機班長小霍，小霍笑出了聲兒：“人家是在跟你說謝謝呢，擱什么辣子呀！”我也笑了。這是我學到的.第一句意大利語“Grazie（謝謝）”。
將近9點鐘，招待會結束了，那晚的月光很亮，微風輕拂，不冷不熱，客人們盡興而歸。我和大家又開始了清掃整理工作，兩人配合將一次性使用的餐桌布一兜再一卷，桌面便干凈如初。刷盤子洗碗并把它們碼放整齊，也是我們的事兒。忙了好一陣兒，每個人頭上都冒著汗。當我們坐下來喘口氣歇一會兒時，戴主任拿來一瓶開過的茅臺酒：“來！哥兒幾個都辛苦啦，喝點兒吧。”老宋這時笑嘻嘻地端上一盤炸大蝦說：“哈哈，我給你們留了一盤兒，慢慢享用吧！”邊說邊又拿來一盤兒炒腰果。哥兒幾個邊喝邊聊著，興高采烈之余，身上的疲憊也漸漸遠去。那些普通話中都帶著各自的鄉(xiāng)音，陜西話、福建話、濟南話、四川話、昆明話等等，老宋鄉(xiāng)音最重，不認真聽，還真聽不懂哦。后來聽說，老宋是南京金陵飯店的廚師長，在使館已經(jīng)干了兩年多啦。
老宋喝點兒酒，臉就紅了起來；他摟著我肩膀道：“小林，每逢八?一、十?一，咱們使館都舉辦比今晚還熱鬧的招待會，客人來的很多，尤其是當?shù)氐娜A僑來得最多，要做的菜肴品種可不少（這是上個世紀的使館工作生活實況，不能用現(xiàn)在的《八項規(guī)定》來衡量），沒你們幫忙，我們這4個廚師，可是很難搞定的喔！”。他喝了一口酒，又說：“你到過南京嗎？”我搖搖頭：“沒有。”“你知道南京的咸水鴨，哪兒的最好吃嗎？”我還是搖搖頭。“我告訴你吧，南京最好吃的咸水鴨，就是我們金陵飯店做的啦！我是這方面的行家啊。以后你如有機會到南京玩兒，我請你嘗嘗我親手做的咸水鴨！”我高興地應道：“那太好啦！先謝謝宋班長！”。他是使館炊事班的班長。
老宋這時候已經(jīng)很興奮了。悄悄拉起我的手：“你跟我來。”走到廚房后面的一扇門前，他拿出鑰匙打開了，讓我跟他進去，哇！里面的貨架上，擺滿了各式各樣的，用于宴會做菜用的原料和調料兒，罐裝的食品也很多。老宋說：“我們幾個廚師，平時很少有機會到外面去看看，只能在星期天輪流跟司機們出去玩兒玩兒，順便照照相給家里寄去，到時候可要麻煩你一下啦！我們來準備好吃的東西，你們備好車，這就齊啦！”。我趕緊應道：“這太好啦！沒問題啊！”“司廚聯(lián)盟”就這樣迅速建立起來了。后來，我還真的帶他們去到很遠的地方玩兒，包括距離羅馬100多公里的海邊兒（游泳、曬太陽），那兒離那不勒斯已經(jīng)不太遠啦。
1999年11月，我參與了廣西旅游大篷車宣傳推介活動，一路北上至上海，途徑南京時，我到金陵飯店找到了宋師傅，那時候，他已經(jīng)是飯店的總廚師長啦，還是南京市餐飲烹調協(xié)會的會長呢！他那頂白色高帽最顯眼，很是神氣！看到我的到來，他非常高興，親手為我炒了幾個菜，還拿來一瓶五糧液，我們倆在包廂里邊喝邊聊，話題始終沒離開共同在使館的那段經(jīng)歷。他那幾個當班的下屬（也都是相貌堂堂廚師）在旁陪著、聽著，不知所云地隨著我倆笑著。“你親手做的咸水鴨呢？”我忽然想起當年他那番承諾。“林老弟，那玩意兒做起來需要時間啊，挺麻煩的，你下回來，提前給我打個招呼，我一定讓你滿意！”。可在那之后，我再也沒到過南京，更沒嘗過老宋親手做得咸水鴨了。
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