且說西瓜散文
炎炎夏日，瓜類家族眾弟兄各展風姿，幾度品嘗品評之后，我把西瓜稱為“老大”大概不算過分。理由起碼有四個：一為它個頭大，汁水多，宰開一個，全家解渴；二是歷史悠久，自漢代引進，兩千多年，長盛不衰，《史記》、《漢書》中皆有記載；三是模樣順眼。看外皮，有墨綠的、淺綠的、黃綠相間的。綠皮皮上畫著黑條紋，簡直可以入畫。切開來看看瓜瓤，水靈靈的瓜瓤，紅艷艷的，瓤里還點綴著黑珍珠似的西瓜籽，似乎就像是一個絕妙的藝術品了。第四是營養豐富，甚至可以入藥。。
據測試，西瓜瓤里含有豐富的蛋白質、蘋果酸、果糖、氨基酸、胡蘿卜素等營養物質。它的皮、瓤、汁、籽均可入藥。中醫認為它有甘涼、清暑、解渴、利尿的功效。俗話說：“暑天半只瓜，藥物不用抓。”
據考證，西瓜原產南非中部卡拉哈里沙漠地帶，后傳入西亞，再后通過“絲綢之路”，由阿富汗傳入新疆。歐陽修《新五代史·西夷附錄》載：胡嶠至契丹境，遂入平川，多草木，始食西瓜。去契丹破回紇得此種。以牛糞覆棚而種，大如中國冬瓜而味甘。文中提到的胡嶠，曾當過同州合陽縣令，居契丹七年，帶瓜種入中原繁育，故稱之為西瓜。
炎熱的夏天里，把西瓜放在冰箱里，過一會兒拿出來，只要一看到那鮮紅滿汁的瓜瓤，你就會立即咬上一口，那滋味嘛。甭提有多甜了，為此瓜早為文人墨客所關注，從古至今，留下許多詠西瓜的詩句也同西瓜一樣膾炙人口。“重孫未解供耕織，也傍桑陰學種瓜”，以及“碧蔓凌霜臥軟沙，年來處處吃西瓜”的詩句，都是宋代詩人范成大寫的。可以看出宋時西瓜種植已很普遍，但不能說西瓜自宋代起或略前一些五代傳入。因為《史記》中有“邵平清，家貧，種瓜于長安東。”《漢書》中亦有這樣的記載：“敦煌，古瓜州地，有美瓜。”解放后，考古工作者在吐魯番等地發現的漢代瓜籽，亦可作為佐證。明代李時珍在《本草綱目》中說的很實在：“蓋五代之先，瓜種已入浙東，但無西瓜之名，未遍中國爾。”
西瓜不僅歷史悠久，又有“夏季水果之王”的美稱。醫學上有詩云：“青青西瓜有奇功，溽暑解渴勝如冰，甜汁入口清肺腑，玉液瓊漿遜此公。”閑來翻看古詩集，其中以西瓜為詠題材的不下三十首，又有不少名人，如南宋民族英雄文天祥的《西瓜吟》、元代方夔的《西瓜行》、清代《四庫全書》總編紀曉嵐的《詠西瓜》等等。
西瓜在瓜類家族中既已秀出于林，且于七月流火之日常常登于高朋滿座的`大雅之堂，身價高貴，老百姓們很難吃得起。回首六十年代，我才十幾歲，跟著父親第一回進城，也才第一次看見西瓜攤兒。實在耐不住焦渴，父親才買了兩小塊西瓜，似乎沒品嘗出什么滋味兒，那塊西瓜就入肚了。那時家鄉不種西瓜，城里的瓜攤兒也很難找。賣瓜人一桌、一刀、一扇，邊趕著小蟲，邊吆喝。盡管行人汗流如注，前來買者甚少，大概是錢包癟癟，西瓜不吃也罷之故。
如今的故鄉大地，處處瓜棚豆架。大運河畔的西瓜雖然比不上大興龐各莊的西瓜有名，但在京城也小有名氣。且看通州街頭，瓜攤兒、瓜車鱗次櫛比任你挑選。今年雨水勤，種瓜人滿心歡喜，賣瓜時卻有幾分苦相。鄉下的表弟來賣瓜，一天下來，賣了不到一半，一下子送我十幾個上好的大西瓜。我問：“這么好的西瓜怎么賣不出個好價錢？”他答：“物以稀為貴，瓜多了價還不下來。”我又問：“明年還種嗎？”他答的很干脆：“今年越賤，明年越種，也許明年行市就上來了。另外也得增加品種，研究技術，過幾天便去大興，好好向人家學習……”
吃著美味可口的西瓜，其樂融融中突發奇想：沒有古代的開放引進，便沒有今日西瓜的洋洋大觀；沒有20年前的改革開放，便沒有今日西瓜這么多、這么甜……
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