佛國山珍-石耳散文隨筆
石耳，顧名思義，它是生長在山地石壁上的，又名地衣。一般非得海拔千米之上的高山氣候環境下才適應它的生長，而且大都是長在懸崖峭壁之上，故而才稱其名。是九華山的一大特產。屬多年生植物，是由一種真菌和藻長期緊密地聯合在一起的復合有機體，可謂“菌”、“藻”聯姻的結晶。
此植物著生在石上，全靠天分滋養，所以生長期較慢。過去山民們采摘時，亦像東北人老林子里采挖“人參”一樣，作上記號，采大留小。采石耳這活兒他們幾乎是家族式專業傳承，采摘一處后，回家記下，而后三、四年內是不會去的。有時亦在采過的那片山上留下醒目的記號，目的是告訴其他來采者：這兒是在什么什么時間采過一次，讓別人根據時間推算，采還是不去采，以免白費時間和精力。這些采“耳”之人，是十分講信用的，從不亂闖他人領地，世代相傳，恪守規矩。
為這事我拜訪過當地采“耳”人家。他姓張，名采猴，家住在蛇沖里的小青草灣（九華鄉二圣村合義組）桂竹宕下一處小盆地。今年66歲了，也算一個小半老人了。他告訴我：
“采石耳，小老弟，你聽說過嗎？過去我們當地流傳一句這樣的話：‘挖煤的.等于埋了，沒死！采石耳的等于死了，沒埋’！”
“是嗎？沒聽說過，那是過去吧，有那么嚇人嗎？”
他說：“我家祖祖輩輩，生活在這大山半山腰里，僅房前屋后的幾畝沙粒薄田，養活不了一家人，不知從哪一輩人起開始采摘石耳，賣錢養家糊口，也不知出過多少次人命與摔傷的危險，現在我的孩子早就不干這活了，我也十年沒上山了。”
“這石耳，生長在我們九華佛山，有靈氣呀！”他說的似乎有點玄乎。
“它生長的地方，就是怪得很，同樣是石頭，它非得生長在萬丈懸崖之上，無需泥土，只要半陰半陽且常年有點潮潤的石壁就行了。”
他還告訴我：“采摘石耳，一般情況下非得兩三個人一道，帶上自家搓編的蔴繩粗索一至兩根，細一點的副繩若干根，鋼鎖鉤與鋼釬一兩副，外加一把多功能的鐵錘等工具。”
“有的懸崖絕壁上是沒有立足之處的，石耳一般喜生長在石壁凹槽與石崖坎檐處。若有，就是一大片，葉狀散開，一片挨著一片，沒有，就是沒有。”
“這些絕壁險處，只有放繩子下去，才可。下樁放繩子，上面須留一人看樁繩，一人隨繩而下采摘，另一人稍站遠點觀察指揮。”
“采耳不容易呀！”他感嘆道。
……
石耳，我查了九華山有關史書與《辭海》：地衣門，石耳科。植物體呈葉狀，基本上為圓形。通常背面灰白色或灰綠色，腹面黑褐色或黃褐色。腹面中央有臍狀突出物，借此著生在基質上。多見于山地的懸崖石壁上。我國最常見的石耳，性，甘平無毒，可供食用，亦供藥用……
我們九華山，險峰插云，橫絕天表，綠色植被十分蓊郁。加之得天獨厚的高山氣候，利于這些“地衣門”類植物的生長。從而出現了一些稀有的綠色山珍佳品，“石耳”就是其中之一。張采猴師傅還告訴我，他20年前在獅子峰上還采過珍稀的紅石耳。
九華佛山，聞名四海，千百年來其精髓之一———素食文化。素食菜譜，在九華山自古以來，均以“菇”、“耳”類為上品。“菇”、“耳”類中又尤為珍品者———天然之物也！“石耳”當得其中一品。
有專家探索研究得證：常食配有“石耳”之品，有建胃消食，明目益精，滋陰補腎之功效。
我們九華山產的石耳，佐之它物做出的湯，端上餐桌眼見熱氣蒸騰，盛在碗里品嘗時卻不燙嘴。若不信，有機會上山時，隨便在哪家飯店，您可親點一湯，試之。