《捕蛇者說》寫作特點和主題思想
原文：
永州之野產異蛇：黑質而白章，觸草木盡死;以嚙人，無御之者。然得而臘之以為餌，可以已大風、攣踠、瘺癘，去死肌，殺三蟲。其始太醫以王命聚之，歲賦其二。募有能捕之者，當其租入。永之人爭奔走焉。
有蔣氏者，專其利三世矣。問之，則曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣為之十二年，幾死者數矣。”言之貌若甚戚者。余悲之，且曰：“若毒之乎?余將告于蒞事者，更若役，復若賦，則何如?”蔣氏大戚，汪然出涕，曰：“君將哀而生之乎?則吾斯役之不幸，未若復吾賦不幸之甚也。向吾不為斯役，則久已病矣。自吾氏三世居是鄉，積于今六十歲矣。而鄉鄰之生日蹙，殫其地之出，竭其廬之入。號呼而轉徙，饑渴而頓踣。觸風雨，犯寒暑，呼噓毒癘，往往而死者，相藉也。曩與吾祖居者，今其室十無一焉。與吾父居者，今其室十無二三焉。與吾居十二年者，今其室十無四五焉。非死則徙爾，而吾以捕蛇獨存。悍吏之來吾鄉，叫囂乎東西，隳突乎南北;嘩然而駭者，雖雞狗不得寧焉。吾恂恂而起，視其缶，而吾蛇尚存，則弛然而臥。謹食之，時而獻焉。退而甘食其土之有，以盡吾齒。蓋一歲之犯死者二焉，其余則熙熙而樂，豈若吾鄉鄰之旦旦有是哉。今雖死乎此，比吾鄉鄰之死則已后矣，又安敢毒耶?”
余聞而愈悲，孔子曰：“苛政猛于虎也!”吾嘗疑乎是，今以蔣氏觀之，猶信。嗚呼!孰知賦斂之毒有甚是蛇者乎!故為之說，以俟夫觀人風者得焉。
寫作特點：
一、使用襯托突出重點
第一部分即是第一自然段，重點突出了永州之蛇的特點。開頭至“無御之者”，極力刻畫出蛇的毒性異常，令人聞之色變。接下來至“殺三蟲”寫出了蛇的功用異常。而這也是造成永州捕蛇者命運悲劇的重要原因：封建統治者征集異蛇，每年征收兩次，可以抵消應繳納的租稅。作者僅用“爭奔走”三個字，就寫出了永州百姓爭先恐后、冒死捕蛇的情形。百姓懼怕原因即繁重的賦役。
文本寫毒蛇之害以襯托重賦苛政之害。捕蛇以抵賦，蔣氏之祖、父死在這上頭，而蔣氏卻甘愿干此差事，襯托出“賦斂之毒有甚于蛇毒”。
二、使用對比表現主題
第二部分從“有蔣氏者”到“又安敢毒邪”，是寫捕蛇者自述悲慘遭遇，筆法曲折。是全文的重心。先說蔣氏“專其利三世矣”，但這是以他祖父、父親的死于非命和自己的九死一生為代價的，不能不說是一大諷刺。既然這樣，好心的作者準備幫他解決困境。出人意料的是，蔣氏“大戚”，并“汪然出涕”，開始了沉痛的陳述。蔣氏的這番話大致有以下幾層意思：一是恢復他的賦役將會使他遭遇更大的不幸;二是蔣氏祖孫三代在這個地方居住長達六十年，親眼看到同村的人因為繳納賦稅，背井離鄉甚至十室九空，而只有自己因為捕蛇才得以僥幸生存下來;三是兇暴的官吏到鄉下催租逼稅時飛揚跋扈，到處叫囂，到處騷擾，弄得雞犬不寧;四是說自己愿意一年當中冒兩次生命危險去換取其余時間的安樂。
蔣氏的這番話，主要運用了對比的手法。以他“以捕蛇讀存”和鄉親們“非死則徙”相對比;以他“弛然而臥”和鄉親們的驚恐相對比;以他“一歲之犯死者二”和鄉鄰“旦旦有是”相對比，說明捕蛇之不幸，確實“未若復吾賦不幸之甚也”。
文章從多角度進行對比，從各層面揭示了嚴重的社會問題。死亡與生存的對比：文章以其鄉鄰60年來由于苛賦之迫而“非死則徙”的遭遇與蔣氏“以捕蛇獨存”的狀況作對比，觸目驚心地表明“賦斂之毒有甚于蛇毒”。鄉鄰的痛苦是“旦旦有是”;而蔣氏“一歲之犯死者二焉”。諸多對比有力地突出了文章主題。
《捕蛇者說》敘事開篇，因事而感，因感而議。柳宗元由異蛇引出異事，由異事導出異理，即由蛇、征蛇、捕蛇、捕蛇人、捕蛇者說依次刻畫描寫，以蛇毒與賦斂之毒相對舉而成文。全文先事后理、因前果后，處處設比，文風委婉曲折，波瀾縱橫，脈絡清晰，層層遞進。閱讀本文時應注意行文的曲折和卒章顯志，對比的寫法。
三、使用議論、抒情表達寫作目的
第三部分即文章結尾段，是議論和抒情的完美結合。作者聽完蔣氏的.話后，深受震動。引用孔子的話可謂恰到好處，由“苛政猛于虎”類推出“孰知賦斂之毒有甚于蛇毒乎”這一結論，并且用“蛇毒”襯托“賦毒”。“故為之說，以俟乎觀人風者得焉”則是作者寫作此文的根本目的。從中可看出作者的無奈：自己如今位卑權輕，無能為力，只有寄希望于那些視察民風的封建官員。讀來倍感憤懣。
主題思想：
《捕蛇者說》主題思想即賦斂之毒有甚于蛇毒
柳宗元生活于唐王朝由盛到衰的時代，經過了“安史之亂”，社會各種矛盾異常尖銳復雜。統治者為了籌措軍費和滿足個人揮霍，加緊了對人民的橫征暴斂，增加鹽稅、間架稅(房稅)、貨物稅等。
由于稅上加稅，“故農人日困，末業日增”，“愁怨之聲，盈于遠近”。大批農民紛紛逃亡，社會生產日益凋蔽。貞元二十一年亦即永貞元年(公元805年)，唐順宗李誦即位，王叔文被重用。
柳宗元二十九歲作監察御史在京任職期間，就參加了以王叔文為首的進步知識分子的”政治集團“。王叔文受重用，柳宗元也被提升為禮部員外郎。王叔文，柳宗元等依靠順宗的支持，著手改革弊政，減輕賦稅，禁止宮市，釋放宮女，懲辦惡吏，選用賢臣。
可是因為反對派的強烈反抗，這場革新運動僅進行了一百四十多天就以失敗而告終。結果順宗退位，王叔文被殺，柳宗元被貶為邵州刺史，他又改貶為永州司馬。《捕蛇者說》就是柳宗元謫居永州時寫的。柳宗元被貶之后，仍然堅持他革新政治的主張，他曾說“雖萬受擯棄，不更乎內”，因此仍極不滿于唐王朝的重賦繁稅，希望減輕人民負擔。柳宗元被貶謫后，與下層人民有所接觸，對民間疾苦有所了解，且看到“永州之野產異蛇”，聽到“有蔣氏者，專其利三世矣”之類的事跡，因此能以進步的政治觀點為指導，為實際生活為素材加以構思。
柳宗元寫《捕蛇者說》，旨在說明“ 賦斂之毒有甚于蛇毒” 。文本借事明道，溶理于事，因事說理，以蛇毒與賦毒相對舉而成文。
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