神話故事：中國神話中的《火神》
黃帝時候有個火正官，名叫祝融，他小時候的名字叫做黎，是一個氏族首領的兒子，生成一副紅臉膛，長得威武魁偉，聰明伶俐，不過生性火爆，遇到不順心的事就會火冒三丈。那時候隧人發明鉆木取火，還不大會保存火和利用火。但黎特別喜歡跟火親近。所以十幾歲就成了管火的能手。火到了他的手里，只要不是長途轉遞，?就能長期保存下來。黎會用火燒菜、煮飯、還會用火取暖、照明、驅逐野獸、趕跑蚊蟲。這些本領，在那個時候是了不得的事。所以，大家都很敬重他。有一次，黎的爸爸帶著整個氏族長途遷徙，黎看到帶著火種走路不方便，就只把鉆木取火用的尖石頭帶在身邊。
一次，大家剛定居下來，黎就取出尖石頭，找了一筒大木頭，坐在一座石山面前“呼哧呼哧”鉆起火來。鉆呀，鉆呀，鉆了整整三個時辰，還沒有冒煙，黎很生氣，他嘴里喘著粗氣，很不高興。但是沒有火不行，他只好又鉆。鉆呀，鉆呀，又鉆了整整三個時辰，煙倒是出來了，就是不起火。他氣得臉子黑紅,“呼”地站起來，把尖石頭向石頭山上狠狠砸去。誰知已經鉆得很熱的尖石頭碰在石山上，“咔喳”一聲冒出了幾顆耀眼的火星。聰明的黎看了，很快想出了新的取火方法。他采了一些曬干的蘆花，用兩塊尖石頭靠著蘆花“嘣嘣嘣”敲了幾下，火星濺到蘆花上面，就“吱吱”冒煙了。再輕輕地吹一吹，火苗就往上竄了。
自從黎發現石頭取火的方法，就再也用不著費很大工夫去鉆木取火了，也用不著千方百計保存火種了。中原的黃帝知道黎有這么大的功勞，就把他請去，封他當了個專門管火的火正官。黃帝非常器重他，說：“黎呀，我來給你取個大名吧，就叫祝融好了，祝就是永遠，融就是光明，愿你永遠給人間帶來光明。”黎聽了非常高興，連忙磕頭致謝。從此，大家就改叫他祝融了。
黃帝在位的時候，南方有個氏族首領名叫蚩尤，經常侵擾中原，弄得中原的人無法生活。黃帝就號令中原的人聯合起來，由祝融和其他幾個將領帶著，去討伐蚩尤，蚩尤人多勢眾，尤其是他的九九八十一個兄弟，一個個身披獸皮，頭戴牛角，口中能噴射濃霧，好不威風。開始打仗的時候，黃帝的部隊一上大霧就迷失方向，部隊之間失去聯系，互不相顧。蚩尤的部隊就趁勢猛撲過來，打得黃帝所部大敗，一直向北逃到涿鹿才停下來。黃帝被蚩尤圍在涿鹿，好久不敢出戰。不久，因發明了指南針，就再也不怕濃霧了。后來祝融見蚩尤的部下都披獸皮，又獻了一計，教自己的部下每個人打個火把，四處放火，燒得蚩尤的部隊焦頭爛額，慌慌張張地朝南方逃走。黃帝駕著指南車，帶著部隊乘勝向南追趕。趕過了黃河，趕過了長江，一直趕到黎山之丘，最后終于把蚩尤殺死了。祝融由于發明了火攻的戰法，立了大功，?黃帝重重封賞了他，他成了黃帝的重要大臣。
黃帝的部隊班回朝時，路過云夢澤南邊的一群大山。黃帝把祝融叫到跟前，故意問道：“這叫什么山？”祝融答道：“這叫衡山。”黃帝又問：“這山的來歷如何?”祝融又答道：“上古時候，天地一片渾沌，象個雞蛋。盤古氏開天辟地，才有了生靈。他活了一萬八千年，死后躺在中原大地之上，頭部朝東，變成泰山；腳趾在西，變成華山；腹部凸起，變成嵩山；右手朝北，變成恒山；左手朝南，就變成了眼前的衡山。”剛剛說完，黃帝緊接著又問：“那么，為什么名叫衡山。”祝融馬上答道?：“此山橫亙云夢與九嶷之間，象一桿稈一樣，可以稱出天地的輕重，衡量帝王道德的高下，所以名叫衡山。”黃帝見他對答如流，非常高興，笑呵呵地說：“好哇！你這么熟悉南方事務，我要委你以重任！”但黃帝并不說出是什么重任。
隊伍在衡山駐扎下來了。黃帝登上最高峰，接受南方各個部落的朝拜。許多氏族首領會集在一起，大家都很高興，祝融一時興起，奏起了黃帝自己編的曲子－咸池之樂，黃帝的妃子嫘祖也踏著拍子，跳起舞來。大家見了，都圍著黃帝跳了起來。跳了個痛快以后，黃帝叫大家靜下來，說：“我就位以來，平榆罔，殺蚩尤，制訂歷法，發明文字，創造音律，編定醫書，又有嫘祖育蠶治絲，定衣裳之制。現在天下一統，我要奠定五岳：東岳泰山，西岳華山，南岳衡山，北岳恒山，中岳嵩山。從今以后，火正祝融鎮守南岳。”大家一聽，都大聲喊著：“萬壽無疆！萬壽無疆！”祝融這時才知道，原來黃帝說的委以重任就是這么回事。
黃帝走了以后，祝融被留在衡山，正式管理南方的事務。他住在衡山的最高峰上，經常巡視各處的百姓。他看到這里的百姓經常吃生東西，就告訴他們取火，教他們把東西燒熟再吃。他看到這里的百姓晚上都在黑暗中摸摸去，就告訴訴他們使用火松明。他看到這里瘴氣重、蚊蟲多，百姓經常生病，就告訴他們點火熏煙，驅趕蚊蟲和瘴氣。百姓們都很尊敬他，每年八月秋收以后，就成群結隊地來朝拜他。大家說：“祝融啊，我們人丁興旺了，雞鴨成群了，五谷豐登了。你給我們帶來了這么多的好處，我們感謝你，我們要尊你為帝了。你以火施化，火是赤色我們就叫你赤帝吧！從此，祝融就被大家尊為赤帝了。”
正在大家安居樂業的時候，忽然電閃雷鳴，從中原地帶來了震天動地的殺喊聲。百姓們嚇得不得了，都跑來問祝融是怎么一回事。祝融告訴他們說：“這是共工和顓頊氣爭帝位，打起來了。”他們打了很久，還是不分勝負，共工氣得七竅生煙，縱身一跳，一頭朝不周山上撞去。這不周山原來是一座不平凡的山，它撐住了天空，不讓天垮下來；它系住了大地，不讓大地傾斜。共工一頭撞過去，只聽得“轟隆隆”一陣巨響，火星飛濺，照亮了半天，撐天的柱子折斷了，系住大地的繩索也繃斷了。從此，天空向西北傾斜，日月星辰都往西北方向落下去。大地向東南傾斜，江河湖泊的水都往東南方向流過去。本來，南岳衡山這塊天眼看也要垮下來了，這塊地也一晃一晃的就要翻過去了。老百姓一個個抱著大樹，攀著巖石，嚇得哭起來了。祝融連忙使出自己的全身本領，象個大柱子一樣撐住這個地方的天才沒有垮，山才沒有塌。唐朝有個詩人，特意寫了這件事：“東南地益卑，維岳資柱石。前當祝融居，上拂朱鳥翮。”后來，還有一個詩人也寫道：“地涌一峰秀，高撐南楚天。”?祝融在南岳山上活到一百多歲才死去。百姓把他埋在南岳山的一個山峰上，并把這個山峰命名赤帝峰。他住過的最高峰，大家就一直叫做祝融峰。在祝融峰頂上，百姓們修建了一座祝融殿，永遠紀念著他的功德。
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