internet
Internet中國譯名“因特網(wǎng)”，意譯是國際互聯(lián)網(wǎng)。顧名思義，這種網(wǎng)絡(luò)的范圍是全球性的，有人形象地說：“Interent把全球一網(wǎng)打盡。”
因特網(wǎng)對人類社會的影響之大，有點像20世紀問世的石油處理技術(shù)。人們在19世紀就發(fā)現(xiàn)了石油，但只是到了20世紀，人們創(chuàng)造了石油利用和處理技術(shù)(內(nèi)燃機、石油提煉等)之后，才引發(fā)了一場大規(guī)模的工業(yè)革命，形成了汽車、飛機、石化等一系列新興產(chǎn)業(yè)。否則，石油最多不過是種“黑色柴草”。在因特網(wǎng)之前雖然也有網(wǎng)絡(luò)，但沒有哪種網(wǎng)絡(luò)能連接這么多信息資源，也沒有哪種網(wǎng)絡(luò)能像它那樣方便信息檢索。因特網(wǎng)不僅引發(fā)了新一輪的信息產(chǎn)業(yè)革命，還對社會生活的各個層次，包括人們的價值觀念和生存方式都形成了強有力的沖擊。
因特網(wǎng)在1969年問世，但真正地發(fā)展起來卻是近幾年的事。準確地說，1994年開始進入商業(yè)應用，1995年得到快速發(fā)展，目前已覆蓋186個國家和地區(qū)，連接了13萬個網(wǎng)絡(luò)5000萬臺電腦，并以每年翻一番的速度增長。而在它問世的1969年，只連接了4臺電腦，1983年也只有200臺。
哲學家認為歷史前進是合力推動的結(jié)果。因特網(wǎng)也一樣。
首先，它得力于“開放”的技術(shù)機制。如同上一節(jié)所講，因特網(wǎng)的技術(shù)特色是“與平臺無關(guān)”，這種自由與開放的機制吸引了一大批信息技術(shù)廠商和企業(yè)界精英投身因特網(wǎng)的應用開發(fā)，形成了“眾人拾柴火焰高”的局面。信息技術(shù)“始料不及的發(fā)展速度”，也成為因特網(wǎng)發(fā)展的鋪路石。
電腦多了，路通了，大家才可以走到一起來。結(jié)果是：聯(lián)接的用戶越多，信息資源就越多;信息資源越多，凝聚的用戶就更多。于是，“量變引起質(zhì)變”，因特網(wǎng)終于成為全球最大最有影響的網(wǎng)絡(luò)，引發(fā)了真正的信息革命。