飛速發展的計算機網絡
1992年，美國總統克林頓在競選時提出了“發展信息高速公路，振興美國經濟，恢復企業競爭活力”的競選綱領，此后，副總統戈爾言必稱信息高速公路。由此可見信息高速公路對美國國家建設的重要性。
那么，什么是信息高速公路呢?簡單的說就是通信網絡與計算機網絡的結合。
當今，通信非常發達，當你拿起電話，可以撥通世界各地;當你投寄書信，可以到達天涯海角，這一切當歸功于通信網絡。同樣，計算機的能耐很大，但擁有一臺計算機的用戶，只能使用它存取情報、數據和信息，而不能使用其他計算機用戶存取的情報、數據、信息。同時，一臺計算機不能存取大量的情報、數據和信息，不能做較大的事情，更不能利用大型計算機存儲的資料。如果把不同地點、不同用途的計算機連接起來，形成網絡系統，這樣，就可以使參加網絡的用戶，共同享用整個網絡中的情報、數據、信息，計算機的用途就大大擴大廠。這就像一句老話說的那樣：團結就是力量。現在，計算機網絡一般是把各地的計算機和終端設備，利用現有通信線聯接起來，將來可以通過通信衛星聯結起來，遠距離傳輸情報、數據和信息終端設備通常是一個鍵盤和臺顯示器，你只需操縱鍵盤，將問題“告訴”計算機網絡，答案會自動顯示在屏幕上。
1993年10月，中國計算機專家訪問美國，在東部城市波士頓，他們想了解一份會談資料，可是波士頓沒有這份材料，這些材料只有美國西部斯坦福大學保存著。求助于計算機網絡，把終端與網絡接通，用鍵盤打入命令調閱這份會談資料，3分鐘后，電傳打字機上印出此次會談目錄，并詢問要第幾條，回答后，又過了3分種，談話記錄全部打印出來。計算機網絡的神速由此可見一斑。
過去，高速公路系統和電力網為工業經濟提供了發展基礎，而現今的信息網絡將是新經濟的高速公路。如如整個國家沒有先進的電子基礎設施，社會就不可能取得進步。未來的計算機業、電信業和各種信息業正在殊途同歸比方說，不久之后，電話、電視機和計算機將是同一設備。
目前，大的計算機網絡像巨大的蜘蛛網，跨越國界。它把世界所有的計算機連接起來組成一個巨大的計算機。計算機網絡的建立，可以使擁有小型電腦的部門，通過網絡來查找大型電腦的信息，不僅為使用者提供了經濟的手段，而且使電腦的應用能跨越地理位置所造成的障礙。更有意思的是，還可以利用由于地理位置不同所造成的時差。例如，在一般情況下，在白天工作時間里，電腦是處于忙碌狀態的，機器時間比較緊張。相比之下，在夜間電腦較為空閑。正是利用這樣一點，歐洲一些國家在白天通過計算機網絡，可以利用正處夜間的美國電腦。
計算機網絡的建立，大大促進了電腦應用的社會化。據國外報道，1994年英國有幾百萬個家庭加入計算機情報系統，這個系統保存的消息比一個星期出版的全部報刊還要全面。每個使用者只要打一個電話，就可以把相當于7000頁原文的資料從電腦存貯器中提取出來，呈現在家用電視機屏幕上，供人選擇和查閱。[-(@_@)-]
通過計算機網絡還可以查詢電話號碼、旅行時刻表、大氣預報、訂購火車、輪船和飛機票等等。那時一位在巴黎的旅客，就可以在他的旅館里通過電腦訂購下周從英國倫敦飛往美國紐約的飛機票。前后只需一兩分鐘的間，就可以知道他所預訂的機票的班次和座位的號碼。計算機網絡應用于商業更是前景無限光明。
以制鞋工業為例，有可能使制鞋廠在大量生產的情況下使每件產品都能適合消費者的需要。現在通常流行的作法是，人們選購幾種少數型號和尺碼的鞋子，而穿起來并不完全合適，這也是產生腳病的原因之一。但是，如果將來制鞋機是用電腦控制的，制造出來的鞋子就能按人的腳形千變萬化。當人們利用微型電腦詳細地測出每個人的腳形，然后把這些信息輸送給制鞋廠，即可按大量生產的成基，制造出每個人所需要的、并且穿起來合適的鞋子。
顧客可以通過商業情報網把自己的需要告訴商店，并且可以在指定的地點提取所需要的貨物。商業情報網的建立，可以使產銷部門建立起嶄新的關系，根據顧客的客觀需要來組織貨源和制定生產計劃，從而大大避免和減少了產品的脫銷或大量積壓。同時也加快了貨幣的回籠和周轉，活躍了商品市場。
現在很多人通過計算機網絡打廣告、設立電子商店、全面介紹自己的產品，并詢問各地的物價、物資供應情況，適時調整經營的對策。一個美國小孩可以在十幾秒內得到地中海的氣象圖，然后又迅速轉到幾千英里之外的倫敦圖書館、法國巴黎的博物院溜一圈，這就是應用計算機網絡的神奇結果。
計算機網絡是計算機今后的發展方向。