個人電腦
個人電腦，又稱個人計算器，英文縮寫為PC，即Personal Computer。1973年法國工程師Fran?ois Gernelle和André Truong發明了最早的個人電腦Micral。一般來說個人計算機分為兩大機型與兩大系統，在機型上分為常見的桌上型電腦與筆記本電腦。在系統上分別是國際商用機器公司(IBM)整合制定的IBM PC/AT系統標準，以及蘋果電腦所開發的麥金塔系統。 狹義來說，個人計算機是指前者(IBM整合制定的PC/AT)，IBM PC/AT標準由于采用x86開放式架構而獲得大部分廠商所支持，成為市場上主流，因此一般所說的PC意指IBM PC/AT兼容機種，此架構中的中央處理器采用Intel或AMD等廠商所生產的中央處理器。東芝采用x86架構開發出世界第一臺筆記本電腦。而桌上型電腦因采用開放式硬件架構，所以除了品牌外，自行組裝的無品牌計算機也是極度盛行。
1980年代，IBM推出以英特爾的x86的硬件架構及微軟公司的MS-DOS操作系統的個人電腦，并制定以PC/AT為PC的規格。之后由英特爾所推出的微處理器以及微軟所推出的操作系統發展幾乎等同于個人電腦的發展歷史。Wintel架構全面取代了IBM在個人電腦主導的地位。
個人電腦主機的結構
按照大小和移動性分類：
桌面計算機(也稱：桌上型計算機、臺式機)
服務器(不是個人計算機)
可移動計算機(與筆記型計算機相同)
筆記本電腦
平板式電腦(只能歸屬在筆記型計算機的衍生型)
個人數碼助理(PDA，也稱：個人數字助理)(不是個人計算機)
可穿戴式電腦(概念型產品，未具市場規模與趨勢，美國VA公司曾于1999年主推過，但如今不再強調。)
主流市場上占據大多數的是IBM兼容機和蘋果電腦，大多數軟件都可以不加修改，或者僅做少量修改就可以在這兩種主流機器上運行。通常存儲器和一些外圍設備(比如顯示卡和磁盤存儲器)是容易升級的，甚至是最終用戶自己動手。為了升級計算機的處理能力，有時，我們甚至可以更換主機板。個人電腦產業發展迅速，每三到五年就會有一次質的飛躍，因此，像這樣的升級是必須的。舉例來說，一臺五、六年前被認為是高端配置個人電腦，在今天看來，它的中央處理器(CPU)、內存、周邊設備的速度、容量等都已落后，已遠遠無法運行今天的軟件。市場上主流的操作系統軟件(例如微軟公司的Windows)的每一次升級都會帶來新的便捷、適用性，同時也對個人電腦的硬件系統提出新的要求，促進個人電腦的硬件發展和更新換代。個人電腦的硬件功能可以通過插到主板擴展槽的附加擴張界面卡來擴充。到2005年主要的標準系統總線有PCI-E、PCI和AGP。個人電腦也可以通過添加額外的驅動器來升級(如光驅、硬盤、USB驅動器等)，標準的存儲設備接口有ATA、SATA/SATA-2以及SCSI。
主板
主板是計算機的主要電路板(PCB).計算機的其它硬件一般直接插入到主板中來交換信息。主板通常由芯片組, BIOS, CMOS, 并口(也稱：并列埠、印表埠), PS/2鍵盤和鼠標接口和擴展插槽組成。有時為了減小主板尺寸，節省成本也通過插到主板的子板來擴充更多擴展槽。現時主流的主板規格有ATX, M-ATX. 而未來的主流規格會是BTX (Balanced Technology Extended).picoBTX: 主板最長203.20毫米, 最多一個擴充卡插槽.microBTX: 主板最長264.16毫米, 最多四個擴充卡槽.BTX: 主板最長325.12毫米, 最多七個擴充卡插槽.
中央處理器
中央處理器或者CPU是計算機最主要的決定計算能力的部件，計算機程序和操作系統在它上面運行。不同類型的CPU安裝到主板上不同類型的插槽(主流的插槽有Socket A, Socket 478, Socket 775, Socket 939, Socket 940, Socket 754。當中Intel的處理器使用Socket775和478, AMD的則使用Socket A, 754, 939和940。)中。大多數IBM PC兼容機使用 x86-架構的處理器，他們由英特爾(Intel), 超微(AMD), 威盛電子(VIA)或者全美達(Transmeta)生產。現時, 市面上的主流CPU都是采用90微米制程核心, 但到了預計2006年便會踏進65微米制程時代. 那時候, 中央處理器便會變得更省電, 溫度更低。當前的蘋果電腦基于IBM PowerPC RISC處理器，但是蘋果公司2005年6月宣布從2006年開始蘋果電腦將使用英特爾處理器，到2007年所有蘋果電腦全部裝配英特爾處理器。[-(@_@)-]
隨機存取內存/內存
隨機存取內存 或RAM是計算機的“短期臨時存儲器”, 它的讀寫速度要遠遠高于像硬盤機或者光驅這些大容量存儲設備,但是當系統關閉或沒有電源供應的時候它的存儲內容就會丟失。在個人計算機中, 隨機存取內存分為DDR和DDR2, 而顯示卡上除了DDR和DDR2, 還有GDDR3.
硬盤驅動器
永久存儲數據的機器。
電源
Es通過家用交流電源為計算機提供穩定的直流電。許多舊個人電腦出現的問題都歸咎于電源供應單元的缺陷或過熱上。
操作系統
目前PC市場上占有率最高的是DOS系列后，微軟所推出的Windows系列，其次則是類Unix系列的操作系統，例如有開放式架構且逐漸竄起的GNU/Linux,以及FreeBSD等。