假牙

假牙

　　假牙
    人因牙病或年齡增大而牙齒脫落時，既會影響吃飯，又有礙美觀。史書曾記載，英國女王伊麗沙白一世（1558－1603年在位）由于牙齒殘缺兩頰下陷，十分苦惱，在公共場合時不得不用一塊漂亮的紗巾遮面。
    人類很早就試圖制造假牙，以彌補牙齒缺損帶來的不便。大約在公元前700年，現意大利北部的伊特拉斯坎人就已懂得用死人的牙齒或雕琢過的動物牙齒來填補牙齒缺損。這種“天然假牙”很容易腐壞，而且有一股令佩帶者難以忍受的怪味。
    為了尋找制作假牙的合適材料，牙醫們花費了不少氣力，如木塊、獸牙、獸骨、銀、珠母貝、瑪瑙等。后來有人試用賽璐珞制作假牙，結果吸煙時假牙熔化甚至燃燒起來。據說美國首任總統喬治，華盛頓的假牙曾試用過三種材料。直到門88年，法國人發明了磁質假牙才比較好地解決了這個問題。
    怎樣鑲假牙也是一個難題。早先是用鋼制彈簧鉸接，人要不斷用力將嘴閉緊。另一種辦法是在鑲牙的牙床上穿孔，用小鈞子將假牙固定。比較科學的鑲牙方法也是由法國人在1851年發明的。辦法是先做好鑲牙者的口型印模，再塑制出流化橡膠（硬質橡膠）的假牙托板。
    現代所用的假牙，通常為磁質或塑料，裝在塑料托板上。這都源出于法國人的發明。