潮汐發電
潮汐發電裝置
利用潮汐的落差推動水輪機而發電稱之為潮汐發電。即在海灣或河流入海口處筑起堤壩，漲潮時蓄水，退潮時將蓄水放出，利用潮漲潮落的水流驅動水輪，每日可發電4歡。潮汐發電的設想久已有之，但直至20世紀上半葉，還沒有一個人在技術和經濟上提出可行的方案。直至1961年法國開始于布列塔尼的圣羅馬灣建造蘭斯發電站，1967年竣工的該電站裝有可逆式水輪機（一系列的固定和轉動葉片）可使潮汐流在個方向，即從海上向海灘漲潮時和從海灘向外海退潮時都能工作。
蘭斯電站有24個發電機組，每一機組為 1萬千瓦。約7／8的電能是由較易控制的返潮產生的。漲潮時，水池內充滿海水，高潮時關閉。直到退潮形成足以使水輪機工作的落差時才開始放水。同時，進入水池內的潮水也能使水輪機工作。此時潮汐落差高達13．5米，日發電量約40－50萬度。足夠一座萬人城鎮照明用電。
此外，蘇聯手1969年在白海建成一座約為1000千瓦的潮汐發電站。其它受人注意的潮汐發電站地點有加拿大的芬迪灣，該處潮汐落差超過匕米。雖然在有利的地點可以從潮汐得到大量能量，但這種能量是斷續的，并且隨季節而改變，而且全世界這種潮汐落差在6－7米以上可利用的地方并不多。
位干法國布列塔尼的蘭斯河口的潮汐發電站，堤壩長近80米，漲潮時把海水蓄存起來，用于發電。