鎖
鎖
關于鎖的觀念很可能會自獨立地出現于世界的不同地區。古代中國人已有簡單的鎖，它可以用一把鐮刀形的或鉤狀的鑰匙打開。像這樣的鎖在中國至少4000年前就已存在，甚至可能更早一些。
古代埃及人在同一時期也用鎖來保護他們的財產。這些鎖比中國鎖稍微復雜一些。埃及鎖裝有一系列長度不一的鎖銷，它們與突出于鑰匙外側的銷釘相匹配。只有那些銷釘長度準確的鑰匙才適臺一把特定的鎖。與現代的鎖是用硬金屬制造的不同，埃及人的鎖是用木料做成的。
羅馬人采用了埃及人關于鎖的主意。他們引進了新的性能，例如壓下鎖銷的彈簧等。羅馬人把有著這類特色的鎖帶到了所征服的歐洲、西亞和北非的大片地區。
在中世紀，鎖變得非常復雜。在商人和教士們存放貴重物品的箱柜以及保防箱的蓋子里，常常可以見到嵌齒、杠桿和彈簧之類的龐大機械裝置。