世界上最早的天文儀器
天文儀器，指觀測天體和演示天象的儀器和設備的總稱。現代觀測天體的天文儀器包括地面和空間的各種望遠鏡和輻射接收器。演示天象的儀器包括天象儀和行星儀等。以下是小編整理的世界上最早的天文儀器，僅供參考，歡迎大家閱讀。
中國歷代天文學家創造了不少天文儀器，其中具代表性的有圭表、渾儀和渾象，都是世界上最早的天文儀器。
圭表是我國發明最早、最簡單的一種天文儀器。它是由直立在地上的一根竿子--表，一把對著南北方向、平放在地面上的尺晷組成的，總稱為圭表。
圭表的主要用途是通過測量正午時的表影的長度，來決定當時的節氣，以指導農牧業生產。圭把南北方向確定后，每天中午觀測表影到達南北方向時的長度。表影最長的一天就是冬至，古人叫“日南至”，就是說太陽已經到了最南點。表影最短的一天就是夏至。而春分、秋分則在兩者之間。還可利用影長的觀測資料確定1年的長度。早在春秋戰國時， 就有人根據圭表的長期記錄定出1年為365.25天。
渾儀是用來測量天體的位置和兩個天體之間的角度的天文儀器，出現在春秋戰國時代或更早些。現在放在南京紫金山天文臺的渾儀，是明代天文學家在1437年制造的，它由照準器(即望筒)、轉動裝置、讀數裝置三部分組成。只要從照準器中看到了要測的天體，照準器在各種環圈中的位置就能用數字表示出來，這就測定了天體的坐標。各種環圈有的代表地球自轉的軌跡赤道，有的代表地球公轉的軌跡黃道，使渾儀正確標識天體的相對方位。
元代天文學家郭守敬對渾儀作了許多大膽革新后，發明了簡儀。簡儀是世界上最早制成的大赤道儀， 比歐洲天文學家的發明早300多年。郭守敬用簡儀測得1年為365.2425日， 和地球繞太陽公轉一周的實際時間相比只差26秒。郭守敬還推算出黃道、赤道的交角為23°33′34″，與今天通用的準確值23°31′58″相比， 誤差僅為1′36″，這是我國古代黃赤交角的最精確的數值。
東漢科學家張衡發明的渾象，又稱渾天儀(即天體儀)，也是世界上第一臺觀測天象的渾天儀。它是用銅鑄成的一個圓球，銅球裝在一根傾斜的軸上，利用水力旋轉。銅球轉動一周和地球自轉一周的時間相同。球外面安有一個水平的環，表示地平線。球由東往西運動，刻在上面的恒星就從東方升到地平線以上，又向西落到地平線以下，這和天空中星象出沒的實際情況完全相同。坐在屋子里，便能從渾天儀上看到天體運行的情況。
唐代的天文學家一行，在渾天儀的地平上安裝了兩個木頭人，一個木頭人每到一刻就能自動地擊一下鼓，另一個木頭人每隔一個時辰就敲一下鐘。這是世界上最早的天文鐘，它比1370年出現的威克鐘早六個世紀。
一、水運儀象臺的介紹
水運儀象臺的高度達到十二米，寬有七米，對于古人來說算是大型的儀器。水運儀象臺可以分為三層，每層都有不同的作用。最上面的一層主要是為了遮擋風雨和便于觀測而設立的一個平臺。第二層是一個密封的木箱，主要是演示天體的變化。第三層就是整個儀器最關鍵的動力部分和報時裝置。這三層結構中有有很精細的小零件，這些加起來總共有幾十斤的零件，是當時人類對天文儀器制造的最高點。
二、水運儀象臺的原理
水運儀象臺的制作借鑒以前很多儀器的思路。水運儀象臺主要是利用水的動力帶動它內部的多個儀器工作，從而達到觀測天體，報時等多個工作。尤其是在水運儀象臺的結構這方面，制作者通過仿照民間的傳統農業工具，例如水車和杠桿等機械原理，把天體觀測，報時等獨立的結構連接起來，同時依靠水的流動帶動起來。不得不說，水運儀象臺體現中國古代人民的智慧。
三、水運儀象臺的意義
水運儀象臺的制作讓現代人嘆為觀止。它不僅是當時天文學的一個成功，更是古代中國文明的一個代表。水運儀象臺無疑是當時天文學儀器的最頂端，它的出現推動天文學的發展，更是體現了古代勞動人民技藝的精湛，對浩瀚星空的探索以及古代人民的智慧。根據科學家研究，這個水運儀象臺的出現不僅對中國產生影響，它更是被認為是西方天文學儀器的祖先。
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