看地圖的啟示
魏格納(1880～1930)是一位德國氣象學(xué)家。1910年的一天，他去醫(yī)院看病。在醫(yī)院的候診室里，他一邊看墻壁上的地圖一邊等待治牙病。看著看著，地圖上一個(gè)非常有趣的現(xiàn)象吸引了魏格納：大西洋兩岸的輪廓竟是如此地相對(duì)應(yīng);巴西東端的突出部分與非洲的幾內(nèi)亞灣，就像一張紙剪開來那樣吻合;再仔細(xì)看下去，巴西海岸的每一個(gè)突出部分，都可以在非洲西岸找到相對(duì)應(yīng)的海灣……這時(shí)，他腦子里掠過一個(gè)驚人的念頭：是不是非洲與美洲大陸曾經(jīng)是連在一起的?魏格納知道，回答這個(gè)問題需要超出氣象學(xué)的知識(shí)。從此，他決心把這個(gè)問題搞清楚，開始向一個(gè)陌生領(lǐng)域進(jìn)軍。
魏格納細(xì)察了大西洋兩岸的山系和地層，發(fā)現(xiàn)在它們之間處處都能連接起來：非洲南端的開普敦山脈可以與南美的布宜諾斯艾利斯山連接;非洲高原和巴西高原的巖石一致;歐洲的煤層可以延續(xù)到北美洲;挪威和蘇格蘭的山系又恰好與北大西洋對(duì)岸的呵巴拉契亞山系北段銜接……此外，印度與馬達(dá)加斯加島、非洲之間的地層構(gòu)造，南極洲與澳大利亞之間的地層構(gòu)造，都可以找出對(duì)應(yīng)關(guān)系。
在這個(gè)問題上，達(dá)爾文還幫了大忙。達(dá)爾文的考察證明，遠(yuǎn)隔重洋的大西洋兩岸，有許多生物之間存在著親緣關(guān)系。比如，有一種蝸牛，既發(fā)現(xiàn)于德國和英國，也分布于北美洲，而這種行動(dòng)遲緩的動(dòng)物，是沒有跨越大西洋的本領(lǐng)的;同樣，在南美、非洲和澳大利亞都生活著一種淡水性肺魚。在這些大陸上還有許多的同類動(dòng)物的化石，更是有力的證明。
魏格納吸收了地質(zhì)學(xué)和古生物學(xué)的知識(shí)，又參加了格陵蘭探索。他窮搜博覽，多方查證，獲得了多方面的證據(jù)之后，認(rèn)為地殼的硅鋁層是漂浮于硅鎂層之上的，并提出全世界的大陸在古生代石炭紀(jì)以前，是一個(gè)統(tǒng)一的整體，即原始大陸，在它周圍是遼闊的海洋。后來，特別是中生代末期，這個(gè)原始大陸在天體引潮力和地球自轉(zhuǎn)所產(chǎn)生的離心力的作用下而破裂成幾塊，在硅鎂層上分離漂移，逐漸形成今日世界上大洲和大洋的分布情況。
魏格納這個(gè)大陸漂移說在解釋諸如大陸移動(dòng)的原動(dòng)力、渾源地震、造山構(gòu)造等一些重大問題時(shí)遇到了困難，故沉寂了近半個(gè)世紀(jì)。自20世紀(jì)60年代板塊構(gòu)造理論提出之后，大陸漂移說在新的科學(xué)資料基礎(chǔ)上獲得了新的含義，又為人們所重視。近年來，大陸漂移和板塊構(gòu)造的理論得以迅速地充實(shí)和發(fā)展，已逐步為世界科學(xué)界所承認(rèn)，并開始應(yīng)用于對(duì)大自然的認(rèn)識(shí)和改造。
【看地圖的啟示】相關(guān)文章：
中國寓言故事：欹器的啟示03-19
照鏡子的啟示作文（通用49篇）02-02