建筑與秦漢長城
萬里長城是世界建筑奇跡之一，它以雄偉壯觀、工程浩大聞名于世。長城的修筑是從戰國時期開始的，秦始皇統一中國后，為了防范匈奴的突然襲擊，用35萬人力把燕、趙、魏等諸侯國修建的長城連接起來，筑成了西起甘肅臨洮(今岷縣)，沿黃河到內蒙臨河，北達陰山，南到山西雁門關、河北蔚縣，經張家口東達燕山、玉田、遼寧錦州并延至遼東的萬里長城。
漢代除了修建了秦長城外，又修筑朔方長城(內蒙河套南)和涼州西段長城。后者包括北起內蒙額濟納旗居延海到甘肅金塔縣北的北長城;從金塔縣經破城子等地直達玉門關，進入新疆的南長城。它們是漢武帝時期開始修筑的。據居延出土的漢簡記載，長城的修筑“五里一隧，十里一墩，卅里一堡，百里一城”，這同實地考察的結果大體相符。
秦漢長城的遺跡至今仍歷歷可尋。據考察，秦長城多就地取材，用夯土筑成。從敦煌西南玉門關一帶的漢長城看，墻身殘高4米，下部寬3.5米，上部寬1.1米，也是用土夯成，距地面50厘米開始鋪縱橫交錯的一層蘆葦，厚6厘米，作為防堿夾層，可使墻身堅固，不易倒塌。在金塔縣和額濟納旗，還存留烽火臺200多座，臺平面呈正方形，每邊17米，高25米左右。蔚為壯觀。它也是由夯土或土坯筑成，施工中亦采用蘆葦。至今仍有許多烽火臺，除四角銷蝕外，其余部分都還完好。
秦漢長城雄踞于我國北部，綿延萬余里，構成了一套比較完整的防御體系，無論對抵御匈奴等游牧民族的侵擾，還是為保證絲綢之路的暢通，都起了重要的歷史作用。在如此遼闊的地域，在崇山峻嶺、流沙溪谷之間，構筑如此龐大、艱巨的工程，充分表現了中華民族的磅礴氣概和聰明才智，也反映了當時測量、規劃設計、建筑和工程管理等的高超水平。
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