智慧勝過黃金
有一天，商人和鐵皮匠爭論：財(cái)富和智慧，哪個(gè)更重要。商人說：
“如果窮得象田里的老鼠一樣，智慧有什么用？”
“可是黃金也幫助不了傻瓜！”鐵皮匠回答說。
“哼，你吹牛，”商人說，“黃金能夠把一個(gè)人從任何災(zāi)難中救出來。”
鐵皮匠不同意，說：
“沒有智慧，黃金就一錢不值；有智慧，沒有黃金，也能幫助人。”
“胡說！”商人生氣了，“這根本是不可能的。如果你的智慧比我的黃金強(qiáng)，我送你一千盧比；如果我的黃金比你的智慧強(qiáng)，你做我的奴隸。你答應(yīng)嗎？”
“我同意。”鐵皮匠回答說。
“那么我門去找國王，把我們的爭論告訴他，我們雙方都不能反悔。”
接著，他們見到了國王，敘述了爭論的情況。這個(gè)國王既殘酷，又兇惡，他沒有一天不殺人。這一天，他已殺了三個(gè)無辜的人。這時(shí)，國王看到商人和鐵皮匠，想叫劊子手來把他們也殺了。但他想起了父親的遺訓(xùn)：“一天殺人不得超過三個(gè)，否則沒有人為你獵取大象，放牧你的馬群，給你種棉花和大米。”
國王不敢違反父親的遺訓(xùn)，但他又想出了下面一條奸計(jì)，他交給商人一封用棕櫚葉寫的信，上面加了三道封漆，說：
“你同鐵皮匠到鄰國去，把這封信轉(zhuǎn)交給鄰國的國王。你們回來時(shí)，我將要賞賜你們。”
商人和鐵皮匠到鄰國去了，把信交給了國王后，就等待國王說什么。國王去掉封漆，展開棕櫚葉信，高聲讀了起來：
“我的強(qiáng)大鄰居！你要過好日子的話，就把這兩個(gè)人殺掉！”
商人一聽到信中寫的內(nèi)容，嚇得馬上跪在國王面前，哀求說：
“大王饒命！我把黃金都給你，只要你給我活命！”
國王微笑了一下，說：
“我自己的黃金已夠多了。衛(wèi)兵！把這兩人關(guān)押起來。一小時(shí)后，叫劊子手殺掉這兩個(gè)外國人的頭！”
衛(wèi)兵們圍住了商人和鐵皮匠，牢牢監(jiān)視著他們兩人。商人哀求說：“放我走吧，我一定重重謝你們，每人給一千盧比！”
“我們把你放了，國王就要?dú)⑽覀兊念^。”衛(wèi)隊(duì)長嘆了一口氣說，“沒有頭，黃金也不能增添快樂。”
還沒過一小時(shí)，劊子手來了，后面是國王和宮廷官員。劊子手剛拿起刀，鐵皮匠哈哈大笑起來。
“你笑什么，沒理智的人！”國王感到十分奇怪。
“國王，我告訴你我笑的原因：五天之前，在我們國王的王宮里出現(xiàn)了一個(gè)偉大的預(yù)言者，這個(gè)預(yù)言者看到我們，就對國王說只要在你的國家里還有這個(gè)鐵皮匠和這個(gè)商人，你的國家就要遭到可怕的災(zāi)難！例如，鼠疫、干旱、暴雨、饑餓。除掉這兩個(gè)人吧，但你要記住，如果你把他們殺死，你的國家里的各種災(zāi)難就會一齊發(fā)生。所以，你要想法讓別的國王去殺死他們，這時(shí)一切災(zāi)難就降臨到別的國土上。”
國王聽了這個(gè)故事，勃然大怒，他狂叫道：
“這么說，你們的國王是想要?dú)缥业膰遥∧銈兓厝グ桑嬖V這個(gè)不守信義的家伙，三天后我的勇士們要踩毀他的土地，我要把他俘虜來，叫他在這里種田！”
鐵皮匠和商人向國王行了禮，急急忙忙回去了，在路上鐵皮匠對商人說：
“現(xiàn)在你明白智慧比黃金強(qiáng)了吧？要不是我，你現(xiàn)在頭也沒有了！快給我一千盧比！”
“我們先回家再說。”商人回答說，“到了家里后再看情況。”
商人舍不得一千盧比，他決心要謀害鐵皮匠。
沒有幾天，他們就來到了國王面前，說：
“鄰國國王向你宣戰(zhàn)：三天后他的軍隊(duì)要踏平我們的莊稼！”
國王聽了，嚇壞了，問：“國王怎么對我生氣的？”
這時(shí)商人搶著說：“這都是由于鐵皮匠不好，國王才對你發(fā)火的。”
于是商人把一切經(jīng)過都告訴了國王，國王聽了，從王位上跳起來，叫道：
“我要?dú)⒛銈儍蓚�(gè)人的頭！來人，快叫劊子手來！”
劊子手來了。商人跪在劊子手面前哀求：
“先生，饒了我吧！我給你一頭大象，一袋黃金。”
國王聽到后，叫道：
“你們兩人叫敵人軍隊(duì)來進(jìn)攻我國，我非殺了你們不可！”
劊子手揮了一下刀，鐵皮匠就哈哈大笑起來，笑得眼淚也不斷滾了出來。
劊子手感到奇怪，放下了刀，看著國王。
“沒頭腦的人，你笑什么？”國王問。
“我笑，是因?yàn)槟阋幩牢摇Ｄ銋s不知道，只有我一個(gè)人才能迫使敵人的軍隊(duì)退回去。你殺了我，你自己必定要遭受災(zāi)難，所以我笑了……”
“我倒要看看你的話是否對！”國王說，“你聽著：如果你不能使敵人的軍隊(duì)逃跑，我要下令把你活活燒死。”
“你給我一匹馬，敵人就不敢進(jìn)攻你的國土。”
“給他一匹馬！”國王下令說。
鐵皮匠騎上馬，迎著敵人軍隊(duì)馳去。在國境線上，他看到了敵國的軍隊(duì)，怒氣沖沖的國王騎著馬站在最前面。鐵皮匠就騎著馬走到國王面前，擋住了他的路，說：
“你先殺死我，然后踏壞我國田里的莊稼吧！要知道，只要我活著，士兵就沒有一個(gè)能跨過邊界線！”
國王想：如果我殺死他，那末可怕的預(yù)言就會實(shí)現(xiàn)。鼠疫、饑餓、旱災(zāi)就會降臨到我的土地上！
“不能殺！”國王叫道，“讓你的國王把你殺死吧，我不是你的敵人！”
于是國王命令軍隊(duì)撤走了。
鐵皮匠回來見國王，說：“我已實(shí)現(xiàn)了自己的諾言：現(xiàn)在沒有人威脅我們的國家了。”
國王非常滿意，下令給鐵皮匠一千盧比。鐵皮匠把錢放進(jìn)袋里，轉(zhuǎn)身對商人說：“現(xiàn)在你把輸了的錢給我吧！”
商人不得不付了一千盧比。鐵皮匠背了錢袋，告別時(shí)對商人說：
“要記住：黃金幫不了傻瓜，聰明的人沒有黃金也能驅(qū)除災(zāi)難！”
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