翰墨往事：“鐵漢”李鐵夫
李鐵夫(1869-1952)，廣東鶴山人，他是我國早期留學西方的美術(shù)家，又是早年追隨孫中山先生的辛亥革命先驅(qū)，素有“鐵漢”之稱。
他原名玉田，號昭龍，家境貧寒，在族叔的資助下于1885年留學加拿大，學習美術(shù)達9個年頭。1907年李鐵夫到紐約追隨孫中山進行革命。他熱戀一位名叫秋萍的華僑少女，而秋萍的父親是頑固的保皇黨人，堅決反對女兒與革命黨人結(jié)合。就在李鐵夫離開紐約到美國南部進行革命活動的時候，他強迫女兒嫁到西部的`加州去了。李鐵夫回來，已經(jīng)人去樓空，消息杳然，他傷心已極，大病了一場。好久以后，接到孫中山給他的一項重要任務(wù)，才又振作起來。他作詩明志：“故國方遭劫，男兒志未舒。羞為愛情誤，當作鐵丈夫。”并在詩稿下面簽了“鐵夫”二字。從這時起，他改用李鐵夫的名字，并發(fā)誓終身不再和女子接近。此后，李鐵夫果然抱定獨身主義，終身不娶。當然，李鐵夫被人視為“鐵漢”，主要是源于他對革命的堅定態(tài)度。他自己曾說：“平生只有兩大嗜好：一是美術(shù)，二是革命”。
1909年，李鐵夫在美術(shù)和革命兩方面都邁出關(guān)鍵性步伐。這一年，他順利考上美國紐約美術(shù)大學，師從被譽為“世界畫王”的威廉·切斯和約翰·薩金特兩位藝術(shù)大師，第一年考試即獲得第一名，此后每次考試都名列前茅。他的老師切斯稱贊李鐵夫的肖像油畫在當時的美國可算“首屈一指”，是一位擅長“西方肖像油畫的東方藝術(shù)家”。
這一年，李鐵夫協(xié)助孫中山籌建同盟會紐約分會，孫中山“主盟”，李鐵夫出任常務(wù)書記。他擔任這一職務(wù)長達6年，把自己賣畫所得和藝術(shù)獎金大部分捐助革命，共捐獻美金一萬多元，增設(shè)同盟會組織19處。1910年清朝政府派遣軍艦“海圻”號前往英國參加喬治五世加冕儀式，事畢后軍艦統(tǒng)領(lǐng)程壁光率艦前往墨西哥、古巴等國慰問華僑。途經(jīng)紐約時，李鐵夫與其他同盟會會員一起冒死登艦，慷慨陳詞，宣傳革命，動之以情，曉之以理，居然說服了程壁光和全體官兵集體加入同盟會，后來該艦為推翻清王朝立下汗馬功勞。
1930年，李鐵夫結(jié)束了在異國漂泊四十多年的生活，到了香港。此時他已年逾花甲，依然孑然一身，在土瓜灣租了一間木屋居住，每月租金只需6元。木屋簡陋狹窄，室內(nèi)除了一床二桌三椅之外，堆滿了畫幅、畫具，雜亂無章。他不雇傭仆，生活自理。家里不設(shè)爐灶，每天冷水洗浴，餓了就上茶樓飯店。
他頗為自得地對人說：“世間最自由的人就是像我這樣沒有家室之累的人。”他名氣很大，生活卻極為潦倒，不少達官貴人、富商巨賈向他求畫，要賺錢并不難，但他偏偏要視對方人品如何而定：如果對方是他瞧不起的，即使愿付高額酬金，他也不理睬。1950年，81歲的李鐵夫回到廣州，當?shù)匚穆?lián)為他舉行了盛大的歡迎會，兩年后，他在廣州病逝，臨終時將100多幅作品捐獻給國家。
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