主旨句是斷腸人在天涯。
天凈沙•秋思 馬致遠
枯藤老樹昏鴉， 小橋流水人家， 古道西風瘦馬。 夕陽西下， 斷腸人在天涯。
斷腸人在天涯是點睛之筆，這時在深秋村野圖的畫面上，出現了一位漂泊天涯的游子，在殘陽夕照的荒涼古道上，牽著一匹瘦馬，迎著凄苦的秋風，信步滿游，愁腸絞斷，卻不知自己的歸宿在何方，透露了詩人懷才不遇的'悲涼情懷，恰當地表現了主題，這首小令是采取寓情于景的手法來渲染氣氛，顯示主題，完美地表現了漂泊天涯的旅人的愁思。
天凈沙秋思主旨：表現游子凄涼的思歸之情.
理運用借景抒情的手法,以多種景物并置,組合成一幅秋郊夕照圖,讓天涯游子騎一匹瘦馬出現在一派凄涼的背景上,從中透出令人哀愁的情調.小令動靜相襯,借景言情,有很強的藝術感染力.
這首小令僅五句28字,語言極為凝煉卻容量巨大,寥寥數筆就勾畫出一幅悲緒四溢的“游子思歸圖”,淋漓盡致地傳達出漂泊羈旅的游子心.