四書
《大學》《中庸》《論語》《孟子》合稱為四書，為儒家傳道、授業的基本教材。幾百年來，“四書”在我國廣泛流傳，其中許多語句已成為膾炙人口的格言警句。 其中，《論語》、《孟子》分別是孔子、孟子及其學生的言論集， 《大學》、《中庸》則是《禮記》中的兩篇。首次把它們編在一起的是南宋著名學者朱熹。不過，在朱熹之前的程顥、程頤兄弟已經大力提倡這幾部書了。他們認為，《大學》是孔子講授“初學入德之門”的要籍，經曾子整理成文;《中庸》是“孔門傳授心法”之書，是孔子的孫子子思“筆之子書，以授孟子”的。這兩部書與《論語》《孟子》一起表達了儒學的基本思想體系，是研治儒學最重要的文獻。正是根據這樣的觀點，朱熹把《論語》《孟子》《大學》《中庸》這四部書編在一起。因為它們分別出于早期儒家的四位代表性人物孔子、孟子、曾參、子思，所以稱為 “四子書”，簡稱即為“四書”。朱熹分別為這四部書作了注釋，其中，《大學》、《中庸》的注釋稱為“章句”，《論語》《孟子》的注 釋因為引用他人的說法較多，所以稱為“集注”。值得注意的是， 朱熹所編定的《四書》次序本來是《大學》《論語》《孟子》《中庸》，是按照由淺入深進修的順序排列的。后人因為《大學》、《中庸》的篇幅較短，為了刻寫出版的方便，而把《中庸》提到《論語》之前，成了前年通行的`《大學》《中庸》《論語》《孟子》順序。由于朱熹注釋的《四書》既融會了前人的學說，又有他自己的獨特見解，切于世用;又由于以程顥、程頤兄弟和朱熹為代表的“程朱理學”地位的日益上升，所以，朱熹死后，朝廷便將他所編定注釋的《四書》審定為官書，從此盛行起來，到元代延佑年間(1314——1320)恢復科舉考試，正式把出題范圍限制在朱注《四書》之內。明、清沿襲元制，衍出“八股文”考試制度，題目也都是出自朱注《四書》。《四書》不僅是儒學經典，還是每個讀書人的必讀書。在近代，《四書》還被編入小學教科書。