歷史發展
古代，每屆元宵節，人們總要分曹射覆，引為笑樂。燈謎最早是由謎語發展而來的，起源于春秋戰國時期。猜燈謎是我國傳統的娛樂形式，它運用藝術的手法和漢字的規律，著眼于字義、詞義變化，常用一個詞句、一首詩來制成謎語，既能達到娛樂的目的，又使人增長知識，為人們所喜聞樂見。
春秋戰國時代，宮廷和墨客中出現了隱語、文義謎語等文字游戲，這可以說是最早的`燈謎。那時一些游說之士出于利害考慮，在勸說君王時往往不把本意說出，而借用別的語言來暗示，使之得到啟發。這種隱藏的話語，當時叫庚詞(庚是隱藏之意)，也叫隱語。秦漢以后，這種風氣更加盛行。
《文心雕龍·諧隱》指出“自魏代以來……而君子嘲隱，化為謎語”。唐宋時代，文義謎語日漸發展，制謎和猜謎的人多起來。至南宋時，每逢元宵佳節，文人墨客把謎語寫在紗燈之上，供人們猜測助興。
燈謎至此可以說是名副其實的燈謎了。至明清時代，春節前后各城鎮皆張燈懸謎，盛況空前。