吳承恩
生平簡介
吳承恩,生于1499年(明弘治8年)，逝世于1582年(明萬歷10年)，活了81歲。字汝忠，號射陽山人，淮安府山陽縣(今江蘇淮安)人。我國明代著名小說家，他所創作的《西游記》為我國古代四大名著之一。
吳承恩出生于一個由下級官吏淪落為小商人的家庭，他的父親吳銳性格樂觀曠達，奉行常樂哲學，為他取名承恩，字汝忠，意思希望他能讀書做官，上承皇恩，下澤黎民，做一個青史留名的忠臣。
吳承恩小時候勤奮好學，一目十行，過目成誦。少年時，就已名冠鄉里，他除好學外，特別喜歡搜奇獵怪，愛看神仙鬼怪，狐妖猴精之類的書籍。如《百怪錄》、《酉陽雜俎》之類的小說野史，這類五光十色的神話世界，讓他養成了搜奇獵怪的嗜好，這對他創作《西游記》有著重大的影響。
步入青年時代的吳承恩是狂放不羈、輕世傲物的年青人。社會地位的低下，貧窮困苦的處境，使這位大才子狂放不羈，招來了紛至沓來的笑聲，被人交口稱譽的日子一去不復返了。
吳承恩約二十歲時，與同鄉一位姓葉的姑娘結婚，婚后感情甚篤。吳承恩雖然狂放不羈，但他品行端正 ，忠于自己的妻室。
嘉靖十年，吳承恩在府學歲考和科考中獲得了優異成績，取得了科舉生員的資格，與朋友結伴去南京應鄉試。然而才華不如他的同伴考取了，他這位譽滿鄉里的才子竟名落孫山。
第二年春天，他的父親懷著遺憾去世了。接受初次失敗的教訓，吳承恩在以后三年內，專心致意地在時文上下了一番苦功，在嘉靖十三年秋的考試中卻仍然沒有考中。吳承恩羞恨交加，這年冬天，竟病倒了。
兩次鄉試的失利，再加上父親的去世，對吳承恩的打擊是沉重的。在他看來，考不取舉人，愧對父母，有負先人。但他并不以為自己沒考取是沒本事，而只是命運不濟，他認為“功名富貴自有命，必須得之無乃癡?”
生活困頓給吳承恩帶來的壓力并不小于科考的失利。父親去世以后，他需要操持全家的所有開支，但他卻沒有支撐門戶的能力，更沒有養家活口的手段。家中生活來源，除了每月從學府里領回六斗米外，只能坐食父親所留遺產了。
品嘗了社會人生酸甜苦辣的吳承恩，開始更加清醒地、深沉地考慮社會人生的問題，并且用自己的.詩文向不合理的社會進行抗爭。
一生窮困的吳承恩，奮盡全力完成中外聞名的《西游記》后，帶著悲喜交加的心情，約于萬歷十年離開了人世。
他雖然終身未能騰達，但他和他的《西游記》，在中國學史上取得了光輝而崇高的地位，永將光照千秋。
《西游記》是根據民間流傳的神話故事改造而成，因為古代沒有著作權一說，小說都不署名，所以這部名著的作者到底是誰，一直存在爭議。據傳，明朝有位刻書家想印上作者的名字，便把丘處機為《長春真人西游記》寫的書序印到了《西游記》前面，此后人們都以為《西游記》是丘氏所作。
對此，紀曉嵐進行了辛辣有力的嘲諷。在《閱微草堂筆記》卷九里記載：有戶姓吳的人家請人扶乩占卜，結果一個自稱叫丘處機的大仙降臨乩壇。一個客人問道：“《西游記》真的是仙師所作，用來闡述金丹奧旨的嗎?”丘大仙回答“是的”。客人又問：“那么書中祭賽國之錦衣衛、朱紫國之司禮監、滅法國之東城兵馬司、唐太宗之大學士、翰林院中書科，都和明朝的制度一模一樣，這是為什么呢?”只見這時大仙占卜的乩忽然不動了。客人再問， 丘大仙一言不發，逃之夭夭了。
紀曉嵐是清乾隆時學者，當然不能與元代的丘處機當面質證，但他借這個荒誕的故事，進行了一番調侃。元代的老道丘處機如何能寫出后世之事? 紀曉嵐抓住了問題的關鍵，講得入木三分，令人無可辯駁。所以，紀曉嵐斷言：“《西游記》為明人依托無疑也。”
歷史上的丘處機是位詩人，他的作品《長春真人西游記》以游記形式，敘述作者西行謁見成吉思汗的經過，對沿途的自然景觀、風土人情作了詳細的記述。
魯迅、胡適等人根據明朝天啟年間《淮安府志》上所載，又據前人所論，推定淮安吳承恩是《西游記》的作者。至此，吳承恩才被印在了《西游記》著作欄中。